中山道の宿場町を訪ねて 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　加輪上　史子 　先程まで聞こえていた階下の話し声も、いつの間にか途絶え、宿全体が闇の中に溶け込み、 聞こえるのはとうとうと流れる川の音だけ。 そんな中にうずくまっていると、この家の息使いが感じられ、「家」が単なる「入れ物」ではなく、 「生きている」ことを実感した、「つたむらや」での一夜でした。 　中山道から少し外れたところに位置する城下町岩村が、今回最初に訪れた地です。 重要伝統的建造物群保存地区に指定された整った町並み、「武者窓」「ナマコ壁」なども 見ることができ、岩村川から各家に引かれた用水が、敷地内を流れているのにも驚きました。 　藤村で有名な馬籠宿は、私の想像を遥かに超えた観光の町で、坂の両側に＜みやげ物店＞が 軒を連ね、多くの観光客で賑わっています。 高札場、桝形、石畳に宿場町の面影をとどめていて、「馬籠」の由来ともなった馬の背のような 急勾配の地形は見晴らしが良く、東から険しい山道を歩いてきた旅人は、峠を超え眼下に広がる 景色にホットしたことでしょう。 　全国に先駆けて町並み保存に取り組んだ妻籠の宿は、馬籠とは、少し違った形の観光の町です。 行政と住民が一体となり、「妻籠を愛する会」を中心に、宿場町の町並みだけでなく、周辺の 景観までも保存すると言う考えのもと、そこで生活をしながら「売らない、貸さない、壊さない」と いう厳しい三原則を守り、貴重な財産を後世に伝えていこうと大変な努力をされています。 次の世代にもこの思いが伝わる事を願ってやみません。 　最後に訪れた大湫の宿は、日常から切り取られたようにひっそりと静まりかえり、あまり手を 加えていないことが、却って想像力をかき立て、あちこちに残る旧い建物や大杉の陰に遠い日の 旅人の姿や、声がふと感じられる。そんな不思議な町でした。 　「町並み保存」にも、様々な考え方、方法はあるものの、どのような方法をとっても、生活を 支える事と、保存していく事の両立には、厳しい現実があり、その中で、後継者を育てることが、 いかに難しいかを知る旅となりました。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　木村家の土蔵（岩村）

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